La escuela debe ser el eje central para promover entre los menores el uso seguro y responsable de las TIC, educándoles y fomentado su experiencia positiva en los entornos escolares.

El mundo virtual ya forma parte de nuestras vidas, y en especial, de las de los jóvenes. Ellos, más que nadie, se comunican, se expresan y se exponen a través de las nuevas tecnologías e Internet entremezclando sus entornos físico y virtual en un continuo. La adopción de estas tecnologías de la comunicación (TIC), cada vez a edades más tempranas, conlleva la adaptación de sus reglas sociales y de sus relaciones con el entorno. Por ello es necesario que todos los agentes sociales trabajemos para lograr que los menores disfruten de entornos seguros y que se vean menos involucrados en situaciones conflictivas.

La escuela como eje central: educar y fomentar una experiencia positiva

Sin obviar la responsabilidad de los padres y el nivel de seguridad que se debe exigir a los servicios digitales, es opinión general que la escuela debe ser el eje central para promover entre los menores el uso seguro y responsable de las TIC. Por su potencial para educarles, y porque el entorno escolar es, junto a la familia, el principal espacio para sus relaciones de convivencia. A este respecto, desde hace tiempo se viene señalando la necesidad de incluir de forma sistematizada (curricularmente) la correspondiente formación en los centros escolares y el fomento de su experiencia positiva en este entorno, desde la Comisión Europea a través de la «Estrategia europea a favor de una Internet más adecuada para los niños», hasta más recientemente en las conclusiones de la «Subcomisión de estudio sobre Redes Sociales de la Comisión de Interior» (2015) del Congreso de los Diputados y la «Ponencia conjunta de estudio sobre los riesgos derivados del uso de la Red por parte de los menores» (2014) del Senado.

En este sentido, la Ley Orgánica 8/2013 para la mejora de la calidad educativa (LOMCE), establece en su preámbulo que el uso responsable y ordenado de las nuevas tecnologías por parte del alumnado debe estar presente en todo el sistema educativo. E incorpora en su currículo básico de la Educación Primaria, de la Educación Secundaria Obligatoria y del Bachillerato, la competencia digital como de obligada adquisición y acreditación. En el caso de Educación Primaria, en el área de Ciencias Naturales, se evalúa el conocer y utilizar las medidas de protección y seguridad personal que se deben utilizar en el uso de las TIC. Mientras que en los currículos de Educación Secundaria Obligatoria y Bachillerato, como elemento transversal, se deben incorporarán elementos curriculares relacionados con las situaciones de riesgo derivadas de su inadecuada utilización. A su vez, la LOMCE permite a las comunidades autónomas, a través de asignaturas de libre configuración autonómica, incluir materias que complementen el currículo.  Es el caso de Andalucía, que acaba de incluir en el currículo de primaria el área de «Cultura y práctica digital», y en la que se aborda, entre otras cosas, la concienciación en la importancia de la seguridad en Internet.

Las competencias digitales del profesorado

Si tenemos en cuenta que la adquisición por parte del alumnado de las competencias digitales está ligada de manera directa con las competencias del profesorado, toma especial relevancia el «Marco Común de Competencia Digital Docente» publicado en 2014 por el Instituto Nacional de Tecnologías Educativas y de Formación del Profesorado (INTEF). Este proyecto tiene como objetivo principal que los profesores conozcan, ayuden a desarrollar y evalúen la competencia digital de los alumnos y que ellos mismos tengan la competencia necesaria para usar recursos digitales en sus tareas docentes. Una de las cinco áreas competenciales es la Seguridad, que incluye las competencias de «Protección de dispositivos», «Protección de datos personales e identidad digital», «Protección de la salud» y «Protección del entorno». Además de incluir otras competencias más transversales, como por ejemplo la evaluación de la información o la interacción en el medio digital, también necesarias para el uso seguro y responsable de las nuevas tecnologías.

Plantear soluciones integrales

Por último, conviene destacar que para fomentar en el entorno escolar una experiencia positiva de los menores en el uso de las TIC parece no bastar solo con la educación. En este sentido, también es necesario avanzar para adaptar la gestión integral de la escuela a la nueva realidad digital, lo que implica revisar los proyectos educativos, las normas de organización y funcionamiento, y en definitiva, todo lo relacionado con el marco de convivencia. Desde la securización de los entornos digitales, pasando por protocolos de actuación en caso de ciberacoso escolar, hasta programas de alumnos ayudantes, entre otros muchos, son los nuevos elementos que se exigen a las escuelas para caminar hacia una escuela cibersegura.

¿En qué punto se encuentra tu centro?

Los grupos de WhatsApp son muy habituales, también entre los profesores y las familias de los menores en edad escolar. Además de sus ventajas, todos debemos ser conscientes de sus riesgos para aprender a sacarles partido con seguridad y responsabilidad, ¿lo vemos juntos?

Grupos de WhatsApp con luces y ventajas…

Y es que esta herramienta resulta de gran ayuda en muchas facetas del día a día en toda la comunidad educativa. Permite generar alertas inmediatas dentro del equipo docente y mejorar su coordinación y sensación de cercanía. Se puede utilizar para dar recordatorios de reuniones, fechas tope para el cumplimiento de diversas tareas, para agilizar la generación de propuestas, su puesta en común y la toma de decisiones de cara a plantear actividades extracurriculares como excursiones o festivales, etc. Igualmente, pueden agilizar la comunicación con las familias y la resolución de dudas en la organización de actividades, horarios, necesidades de material, reuniones de padres y otros eventos escolares.

Nos permiten ser más equipo: más cercanos, eficientes y mejor coordinados

Además, conviene recordar que hay ocasiones en que además de una herramienta de mejora, se convierten casi en una necesidad. Por ejemplo, cuando hay profesores que pasan muy poco tiempo en el centro por tener contratos a tiempo parcial, por tener repartida su jornada entre distintos centros (itinerantes), o simplemente porque el centro está distribuido en varios edificios o incluso en varias localidades. Lo mismo sucede entre las familias, por ejemplo hay muchos padres y madres que por motivos laborales tienen muy complicado poder participar tanto en actividades escolares, como en reuniones informales a las puertas de los colegios.

Aunque también sombras y riesgos

El hecho de que se trate de grupos privados, cuyo contenido “teóricamente” no puede salir de allí, puede generar una falsa sensación de privacidad y seguridad. Ya se han dado casos en los que ha habido menciones inapropiadas e incluso despectivas de alumnos, padres, madres y profesores.

Mensajes “vacíos”, rumores y polémicas no ayudan al grupo

En otras ocasiones se utilizan para compartir mensajes que se desvían del propósito del grupo, que no es otro que coordinarnos o comunicarnos mejor. Los mensajes vacíos (por ejemplo 30 personas dando los buenos días), así como los rumores, cotilleos, o noticias polémicas sin aplicación en la realidad educativa del centro no ayudan y suponen pérdidas de tiempo y energías para otros miembros del grupo. Si llegan a saturarles, éstos pueden silenciar o ignorar los mensajes del grupo, o incluso abandonarlo con lo que éste perdería su utilidad ¿recordamos el cuento de “Pedro y el lobo”?

De la misma manera, la creación de “subgrupos” o “grupos paralelos” puede contribuir a la polarización de opiniones y a una escalada en las críticas no constructivas. Esto, junto a la reducción del diálogo entre las partes puede acabar generando un ambiente de enfrentamiento, lastrando la convivencia y el buen trabajo del equipo.

Algunos padres cuando comparten fotos, quizás no sean del todo conscientes de que aunque se trate de eventos, festivales y otras actividades escolares, no participan solo sus hijos. Puede que algunas familias no estén de acuerdo en que otras personas tengan o compartan fotos de sus hijos. Recordemos que es necesario el permiso de quienes salen en una foto para poder publicarla o compartirla, y la autorización recogida por el centro cubre solo sus imágenes y no las tomadas por las familias.

¿Por qué tener cuidado con los grupos de WhatsApp?

Lo que comentamos con otra persona por WhatsApp es igual de privado que si lo comentamos cara a cara o por teléfono. Sin embargo, el problema en el uso de esta aplicación es doble: por un lado surgen dudas cuando participan en un grupo decenas de personas… ¿sigue siendo igual de privada su conversación de WhatsApp?, y por otro, lo escrito en WhatsApp escrito queda… y no es muy difícil que pueda acabar llegando a otras personas con las que no se contaba inicialmente.

Lo escrito en WhatsApp, escrito queda… y puede acabar llegando a otras personas

Y es que no nos tenemos que poner en casos extremos de películas de espías… Perder el control de un mensaje o una foto es tan sencillo como crearlo o compartirlo con otra persona: esa persona lo puede difundir, o simplemente alguno de los dos puede perder el móvil, se lo pueden robar, se les puede estropear y acudir a un técnico poco profesional, se lo pueden dejar desbloqueado encima de una mesa un momento…

Por ejemplo, en el conocido caso del grupo de WhatsApp de un colegio de Madrid, fueron detenidos dos profesores por un delito de revelación de secretos al filtrar las conversaciones del mismo y difundirlas por la localidad. Los mensajes filtrados provocaron una situación de gran malestar en el pueblo, supusieron la apertura de expedientes disciplinarios contra siete de los docentes y la suspensión de funciones de su directora. Además, no debemos olvidar que esos mensajes podrían haber sido objeto de procesos penales por posibles delitos de injurias, calumnias o acoso.

Evidentemente la misma reflexión aplica a padres y madres. Recientemente hemos visto en Vigo a la madre de un alumno ante los tribunales por un delito de calumnias contra una profesora a través de un grupo de WhatsApp de familias.

En resumen, es buena idea…

• Utilizar los grupos de WhatsApp con un propósito educativo, sin desviarse de su objetivo y sin sustituir a los medios habituales para comunicaciones oficiales.
• Siempre con el máximo respeto y responsabilidad (palabras mágicas como por favor y gracias nunca están de más).
• Si alguien decide abandonar el grupo no pasa nada (no tiene por qué estar en contra de nadie).
• En Internet es fácil caer en malentendidos por falta de información contextual o de lenguaje no verbal, así que mejor sin bromas, ironías, ni dobles sentidos y ¡cuidado con los emoticonos! J
• Evitar las respuestas en caliente o sin información contrastada (¿no podemos esperar unas horas?). Cuando hay un conflicto personal con un menor, su familia o un profesor, se debe tratar en persona con los implicados (quejarse por WhatsApp sin una reflexión previa puede agravar el problema, generar mal ambiente, desconfianza y propiciar una reacción en cadena que derive en nuevos conflictos).

Siempre con el máximo respeto y responsabilidad

Para terminar, decir que los profesores podemos ayudar a las familias a hacer un mejor uso de esta herramienta, hablando sobre la manera de gestionar los asuntos escolares y compartiendo juntos unas pautas sobre el buen uso del WhatsApp para sacarle partido sin problemas. Además, también les puede resultar interesante conocer las opciones de privacidad y seguridad en WhatsApp. Si también potenciamos las reuniones presenciales o herramientas profesionales como el correo electrónico educativo o las aplicaciones de gestión educativa, mejor que mejor.

¿Qué tal está siendo vuestra experiencia con los grupos de WhatsApp?, animaros a poner un comentario y compartirla con la comunidad de familias y educadores de IS4K.

El plan de convivencia de nuestro centro educativo no debería quedarse en un mero documento administrativo que sólo nos vemos obligados a contemplar en casos extremos. Pongámonos a examen: ¿todos lo conocemos? ¿lo mantenemos actualizado? ¿incluye nuevos procedimientos para conflictos de ciberacoso o sexting?

El objetivo de un plan de convivencia es promover el desarrollo de valores que faciliten la convivencia, pero en la práctica diaria, no se suele recurrir a este instrumento hasta que no llegamos a conflictos realmente graves, habitualmente para centrarnos sólo en las medidas correctoras.

La mayoría de los centros educativos no se limitan a seguir las recomendaciones y adoptar los protocolos establecidos a nivel autonómico, sino que los implementan, o incluso desarrollan el suyo propio para adaptarlo a su contexto. Sin embargo, debemos plantearnos la validez de ese plan de actuación, ya que debido a los inevitables cambios sociales y tecnológicos que estamos viviendo, hoy en día nuestra realidad escolar puede ser muy diferente.

Imprescindible: adaptar el plan a la problemática actual

El ciberacoso, la difusión de imágenes íntimas a raíz del sexting y otras problemáticas derivadas del uso de las nuevas tecnologías por parte de los menores son una fuente de conflictos para cualquier centro escolar. Las noticias o casos sobre estas temáticas son cada vez más frecuentes en las aulas, y es obligación de todo el entorno educativo aprender cómo funcionan estas nuevas formas de violencia para saber gestionarlas.

Las características propias de estas problemáticas las convierten en situaciones más complejas: conllevan un sufrimiento continuado para la víctima, implican a más menores como acosadores y espectadores, y su tratamiento entraña más aspectos legales que debemos tener en cuenta (por ejemplo, en un caso de sexting, proteger la intimidad del menor evitando ver imágenes o contenido de su teléfono móvil). Suponen una nueva versión de conflictos que siempre han existido en la escuela, pero ahora utilizan nuevos medios y tienen mayor impacto. Es por ello que es tarea ineludible para cada centro mantener actualizado el protocolo de actuación e intervención, de modo que contemple estas nuevas situaciones y establezca un procedimiento específico para estos casos.

Son conflictos que siempre han existido, pero con nuevos medios y mayor impacto

Dicho procedimiento debe incluir, al menos, los criterios de detección de nuevos conflictos, el procedimiento de actuación inmediata y cuáles serán las medidas de intervención, adaptado todo ello a las nuevas tecnologías. Entre otras, pordemos adjuntar medidas de respuesta frente a problemas online, que dependerán de cada situación, como la exigencia de retirar los mensajes e imágenes hirientes que han causado el conflicto, o reportar los contenidos inapropiados a la página web o red social donde se alojan. Es conveniente, además, valorar de forma anticipada las diversas situaciones que pueden darse en el entorno escolar. Por ejemplo, en un caso de ciberacoso, víctimas y acosadores pueden ser alumnos del propio centro, pero también puede ocurrir que algunos de los implicados no pertenezcan al mismo.

Por otro lado, es recomendable que este procedimiento de actuación vaya acompañado por un plan de prevención específico, que fomente el uso seguro y responsable de las nuevas tecnologías. No debemos olvidar que el mejor instrumento de intervención siempre es la prevención. Podemos apoyarnos en recursos que están a nuestra disposición, como la Guía SOS contra el Ciberacoso para Educadores de INCIBE y Red.es o la Guía del profesor de Fundación ANAR.

Una valiosa herramienta a nuestro alcance

Una vez que hemos actualizado nuestro protocolo de actuación, no permitamos que vuelva a quedar en el olvido. Existe una asociación errónea entre el plan de intervención y casos extremos de conflicto escolar, sin embargo ese no es el único propósito de esta estrategia educativa.

No hablamos de elevar cualquier disputa a la categoría de expediente, si no de que el plan de intervención puede (y debe) utilizarse desde un primer nivel en cualquier situación susceptible de ser problemática, puesto que va a incluir unos criterios para identificar situaciones hostiles en el aula. Esto nos puede ayudar a no menospreciar el problema y actuar desde el principio con coherencia y seguridad.

Nos puede ayudar a no menospreciar el problema y actuar desde el principio

El hecho de trabajar los conflictos desde su inicio también va a ayudar a fomentar en el alumnado el rechazo frente a este tipo de ataques entre compañeros. Deben entender que ofender o maltratar a otra persona no es gratuito, sí hay consecuencias.

Todo el equipo educativo debe estar preparado para actuar

Según los últimos datos publicados por la Fundación ANAR, un 40% de las víctimas de ciberacoso declararon que sus profesores «no hicieron nada en especial» para solucionar el problema. Lo cierto es que, frente a una situación tan compleja, el profesorado no siempre sabe cómo actuar, qué medidas tomar o cómo ser proporcionados al respecto. Si pensamos en un caso derivado de la práctica del sexting, las dudas pueden incluso multiplicarse.

Para evitar que toda la responsabilidad de una problemática de tal envergadura recaiga en la decisión de una sola persona, debemos elaborar una estrategia multidisciplinar que sea práctica y realista, que todos conozcamos y nos capacite para actuar. Todos debemos implicarnos y realizar una acción organizada: tanto profesores y familias, como tutores, coordinadores y dirección. Después, depende de nosotros hacer que forme parte del aula, como una herramienta más para conseguir formar personas con una actitud crítica frente a la violencia a través de Internet.

Y en vuestro centro, ¿está el protocolo actualizado? ¿Lo ponéis en práctica? Dejad vuestro comentario y contadnos vuestra opinión al final de este artículo.